“ Prosperity without growth” *

or HOW MUCH IS ENOUGH ?

“I am not a rich man, nor dor I fly around the world and drink champagne with famous people in exotic island, nor do I own a penthouse or a sport car or even a yacht — And I yet, I feel good!”(1)

Indeed — “Listen to the news today and you would think that economic growth was the only answer to all our problems”(2)

“Every day the system in which we live tries to persuade us – via TV news, politicians’ speeches, corporate pronouncements, inducements to consume and so on – that our prosperity is intimately linked to whether or not Gross National Product is growing and whether stock markets are riding high. These are the two main measuring sticks for the version of capitalism on which most countries base their economies today — GDP is a ridiculous indicator to gauge the health of our economy. Endless growth is a ridiculous notion to the typical ecologist because we live on a planet with finite resources”(3) – Consumers must start considering their needs not their wants.

“40 years ago, I repeat 40 years ago a group of scientists at the Massachusetts Institute of Technology (MIT) wrote The Limits to Growth, broke a modern taboo: it suggested that growth itself might be the problem. And, in his Principles of Political Economy, 1848, John Stuart Mill raised and answered the question like this: “Towards what ultimate point is society tending by its industrial progress? When the progress cease, in what condition are we to expect that it will leave mankind? — For one thing,the message of the Limits reports demonstrate how & under what circumstances, we could possibly enjoy “growth” forever in a finite world“(1)

“Our economic model must shifted from “growth”-oriented to “sustainable development”-oriented. Carbon dioxide management is under control. Energy efficiency is the norm. The few remaining rainforests have been preserved as global lungs and sinks. The acidity of the oceans is falling. Coral reefs are recovering. Fish stocks are thriving. Global biodiversity loss has stopped accelerating — Is any of this really possible? — There is no one-size-fits-all solution to the variety of problems listed above”(4)

Progress can no longer be measured by GDP — “Unsurprisingly – High on the list is the need for us all to consume less “stuff” and to seek a type of prosperity outside the conventional trappings of affluence: within relationships, family, community and the meaning of our lives and vocations in a functional society that places value on the future. I am convinced that capitalism as we know it is torpedoing our prosperity, killing our economies and threatening our children with an unlivable world wrote Tim Jackson”(3)

“If we focus on improving quality of life rather than boosting quantity of consumption, we could be happier even as our economy downsizes to fit nature’s limits. Alarm bells are ringing. Wake up to the post-growth economy”(5)  

THE 9 BILLION-PEOPLE QUESTIONS

 It’s only common sense that growth can’t go on forever. Personnaly I would welcome a world that thought more about happiness and less about consuming — Don’t you agreed, “In the place of the current dominant system, We Must abandon the religion of growth as Mr Serge Latouche argues for «a society of assumed sobriety; to work less in order to live better lives, to consume less products but of better quality, to produce less waste and recycle more» The new society would mean «recuperating a sense of measure and a sustainable ecological footprint» Latouche says, «and finding happiness in living together with the others rather than in the frantic accumulation of gadgets» It is difficult to break out of this addiction (to growth) especially because it is in the interest of the “dealers” (multinational corporations and the political powers serving them) to keep us enslaved”(6)

THE VISIBLE HAND

Today, “The sense of uncertainty (even to panic) prevailing in the West is palpable, and rightly so. People are worried about their futures and Europe to point to a debilitating “lack of leadership” and decision. People calls for a fairer system because bad habits have accumulated. Interest groups have emerged to protect the status quo. The political response have been too little, too late, to say the least to fix the banking system”(7) like lately the case of JP Morgan Chase revealing $2 billions loss from a trader in so called credit derivatives.

“Inequality is part of the natural dynamic of a capitalism when there’re no checks to counter-balance wealth & power. But governements may not have that much muscle left. The debt & deficit is also pressuring politicians to make capitalism even freer. Even since the FED and the BCE has helped banks by spoon-feeding it easy money which allow bankers to turn profits at little cost. They rewarded bad practices”(8) The Greek drama is looking like a slow motion train crash. Now we stand at crossroads. It’s time to face the truth. Crash? Default? & chaotic bankruptcy? and will followed by serious & unpredictable consequences, not just for Greece, but for the all Eurozone”(9)

PROS and CONS

Well, we can talk forever and of course there are pros and cons but time is come for a new choice of model. Don’t worry (about GDP), be happy!. The quest for grow in GDP and corporate profits has in fact worsened the lives of millions of women and men and also the marketization of public life has pulling us apart…

«The superflux, this so necessary thing» Voltaire

Finally, the first step to financial health:Live within your means. And, I adopted Leo Babauta’s approach. “The truth is, you don’t need a lot to live well — you just need the right mindset: Want little and you are not poor. Focus on the present. Be happy with what you have & where you are. Be grateful for the small pleasures in life. Be driven by joy and not fear. Practice compassion. Forget about productivity & numbers”(1)

« Always live every day as if it was the last day»

« Il faut toujours vivre chaque jour comme si c’était le dernier jour »    Marc Aurèle

 (1) Leo Babauta, zenhabits.net (2) Andrew Swimms, The Guardian (3) Jeremy Leggett – Tim Jackson, Prosperity without Growth (4) Jill Jäger, A Vision for our Planet (5) Life after the end of economic growth (6) Serge Latourche, We Must abandon the religion of growth – entropia-la-revue.org (7) Mohamed El-Erian, David Brooks (8) Michael Schuman, Time;com (9) Gregorz Kolodko

 «Dans le Jardin des Mots » *

Enfin! —— Loin de l’élection présidentielle, loin des discours, “des discours qui savent, qui nous expliquent, des paroles d’experts, des paroles intelligentes, des paroles savantes et encore des paroles et des discours“(1)

Enfin! —— “loin du bruit, loin de l’agitation, loin de la scénarisation de la crise dont les médias semblent le plus souvent coécrire les actes”(2)

Enfin!—— loin, loin de ce seul modèle qui défile sur nos écrans, ondes et journaux que sont les politiques, les sportifs, les stars. Les dérives des chaînes de télèvision vers l’info-spectacle, de “peoplelisation“ et même de la personalisation et ainsi on habitue le public à une excitation cérébral en-continue (…) dans cette société en mouvement, il y a une chape du prêt-à-penser et du prêt-à-consommer(3) comme “L’homme esclave du divertissement” au sens pascalien

Quelle époque! Métro, boulot, dodo… Télé, radio, réseau…

Ainsi, avec l’accélèration du temps médiatique, les publics passent d’une émotions à l’autre sans avoir jamais du recul“(2) C’est ce recul que je vous invite à prendre.

On dit que la beauté sauvera le monde. Beauté de la peinture, de la musique, des paysages et même, figurez-vous, la beauté des mots

«La beauté n’est pas une qualité inhérente aux choses elles-mêmes, elle existe seulement dans l’esprit qui la contemple»  David Hume

Aujourd’hui, c’est d’une autre beauté que j’essaye de vous faire partager et de vous donner le goût. C’est une promenade dans mon jardin, dans le jardin des mots, l’un des plus beaux paysages du monde.

Alors dans ce jardin que je cultive; «Il y a des choses qui ne peuvent pas être mises en mots […]nous devons le transmettre en silence »(4) Et dans le silence éclore le plaisir de la Poésie! —— C’est la poésie qui s’invite chez vous!. C’est un peu de douceur dans ce monde agité. La poésie est comme «Le pédantisme (…) le paravent de l’ignorance ou de l’imprécision dans la pensée»*

La « Poétique » désigne aujourd’hui ce qui est à côté de l’essentiel, accessoire, joli, voire mièvre. La poésie ouvre certes un tout autre rapport à la parole, au monde, à l’existence que celui qui partout domine. Elle nous libére des calculs et de la rentabilité, de la force du concept et des divers visages de l’égoïsme. Enfin, elle ouvre à soi et aux autres et que sans elle, il n’est pas possible de vivre(1)

«Ce que cherche la poésie, c’est à déconstruire les idéologies»

Yves Bonnefoy

“La poésie est un genre que l’on s’évertue à voir là où il n’est pas —— dans un coucher de soleil, dans les convulsions scéniques d’un artiste, etc. Son insignifiance économique la condamne à l’obscurité mais pourtant les sites qui lui sont dédiés continuent de fleurir pour ceux qui prennent la peine d’y accoutumer leur oeil et leur oreille“(5)  C’est à ce moment que je vous invite à présent…

«Chaque matin boire une tasse de soleil et mange un épis de blé (…)

Oui, c’est bon! Tu bois du soleil, tu regardes, tu observe,

tu jouis de ta vie

Tu te dis: il faut apprendre à tout voir,

le brin d’herbe, le soleil couchant

Tu lèves les pelles de ta rêverie

Tu te fais élégiaque, mélancolique Tu déguste le temps…»

Jules Renard, Journal

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“…La vie m’aurait paru délicieuse si seulement j’avais pu, heure par heure, 

la passer avec elle,

 l’accompagner jusqu’au torrent, jusqu’à la vache, jusqu’au train, être toujours à ses côtés, me sentir connu d’elle, ayant ma place dans sa pensée.

Elle m’aurait initié aux charmes de la vie rustique

et des premières heures du jour.

Je lui fis signe qu’elle vînt me donner du café au lait.

J’avais besoin d’être remarqué d’elle.

Elle ne me vit pas, je l’appelai.

Au-dessus de son corps très grand, le teint de sa figure était si doré et si rose qu’elle avait l’air d’être vue à travers un vitrail illuminé.

Elle revint sur ses pas, je ne pouvais détacher mes yeux de son visage de plus en plus large, pareil à un soleil qu’on pourrait fixer et qui s’approcherait jusqu’à venir tout près de vous, se laissant regarder de près, vous éblouissant d’or et de rouge. Elle posa sur moi son regard perçant…”

A l’ombre des jeunes filles en fleurs, Proust

* Jacqueline de Romilly (1) Fabrice Midal, Pourquoi la poésie?(2) Natalie Maroun, Didier Heiderich (3) (4) Ludwig Wittgenstein (5) Jacques Roubaud —— Merci pour les photos de: FotoCath, juliepersons, Haryth Hayqal

  Why can’t everybody just get along ?  

Or Know yourself well: Good, Bad & Ugly

Page by Page: (book review)

To the question many people ask — Why doesn’t the other side listen to reason? — Mr Haidt replies: WE WERE NEVER DESIGNED TO LISTEN TO REASON. When you ask people moral questions, time their responses and scan their brains, their answers and brain activation patterns indicate that they reach conclusions quickly and produce reasons later only to justify what they’ve decided.

The problem isn’t that people don’t reason. They do reason. But THEIR ARGUMENTS AIM TO SUPPORT THEIR CONCLUSIONS, NOT YOURS. Reason doesn’t work like a judge or teacher, impartially weighing evidence or guiding us to wisdom —— David Hume, the Scottish philosopher who notoriously said reason was fit only to be “THE SLAVE OF THE PASSIONS” was largely correct.

Mr Haidt believes in the power of reason, but the reasoning has to be interactive. In fact, we’re LOUSY AT CHALLENGNG OUR OWN BELIEFS?, but we’re good at challenging each other’s. 

Mr Haidt’s research suggests several broad guidelines. First, we need to seek to understand one another instead of using reason to parry opposing views. Second, we need to create time for contemplation. Research shows that two minutes of reflection on a good argument can change a person’s mind. Third, we need to break up our ideological segregation.

Alongside these principles, Mr Haidt invokes an evolutionary hypothesis: We compete for social status, and the key advantage in this struggle IS THE ABILITY TO INFLUENCE and even TO MANIPULATE OTHERS. Reason, in this view, evolved to help us spin, not to help us learn. So if you want to change people’s minds, Mr Haidt concludes, don’t appeal to their reason. Appeal to reason’s boss(1)

“Nevertheless, HUMAN BEINGS ARE EMOTIONAL, NOT RATIONAL but no one doubted the power of rational thinking to solve problems. The truth is that we are 98% emotional and about 2% rational. Sadly conflict start with stupid matters such a lack of listening, misunderstanding or by been reactive and losing-temper(3)

Moreover—“Human consciousness, that wonderful ability to reflect, ponder and choose but it’s also have the ability to operate on automatic pilot, performing complex behaviors and that lead to the DARK SIDE TO HABITS like to BEHAVE MINDLESSLY, OVER-REACTING and even been INTOLERANCE and to the extend been venomous feelings toward people

In fact, namely people’s interpretation of a situation according to what it means for them and how it fits into the narratives they tell themselves. These behaviors are habitual in the sense that people have chronic ways of interpreting ideas & the world(4)

From one corner, people tend to become partisan & rally themselves to doctrines, proposals or ideas that best reflect their personality differences, oral view and so on. From another corner, it would appear that people find it difficult to find common ground when they’re bombarded with a torrent of news. And then you end up with a sort of radically perceptions of facts…

The inner world is a battlefield between light and dark, and life is a struggle against the destructive forces insides. The worst thing you can do is, in a fit of pride, to imagine your insecurity comes from outside and to try to resolve it yourself. If you try to “fix” the other people who think are responsible for your inner turmoil, you’ll end up the opposite result.

Many things, even within ourselves, are beyond our direct control. Much of our behavior is guided by unconsciouscious habits. 40 percent of the actions we take are governed by habit, not actual decisions. Habits are ingrained so deep, so it’s not easy to contemplate the evil in ourselves(5)

Again & again, don’t let someone tell you who you are. Keep your own scorecard and it has to include the Good, the Bad and the Ugly! —— something I think we all have to do. To watch ourself more because we can lose the sense of how we ‘re behaving(6)  

In my view, when we communicate across multicultural environment, it’s important to respect each other even you’re not agree with. You have to be very sensitive to difference and then, maybe you’ll get better understanding and results —— I think that BEFORE YOU JUDGE SOMEONE TRY TO GET TO KNOW THEM FIRST. You might end up liking them or at least accepting them for who they really are.

Finally, this is not a self-help column conveying some authors’ homespun remedies, but a serious look at our bad habits & behaviours and how to overcome them(4) The task, then, is to organize society relationship so that reason, empathy and intuition interact in healthy ways(1)

“The best way to counter, to annoy an enemy, it’s not to be like him”

“La meilleur façon de se venger d’un ennemi, c’est de ne pas lui ressembler” Marc Auréle

(1) William Saletan, nytimes.com/books (2) Jonathan Haidt, books.google (3) Forum : mediate.com (4) Timothy D. Wilson, nytimes.com (5) David Brooks, nytimes.com (6) Charlotte Beers —— Courtesy photos of : Ocean.movie, Francesco Campanale, The D’Ortenzios (povera Italia!)

Le 7 mai : Gueule de bois ! *

“Lorsque les mots auront succédé aux mots, lorsque le mauvais usage des mots conduit souvent à faire des contre-sens, lorsque dans notre société qui absorbe tellement vite tout événement — que restera-t-il après l’éléction? (1)

Il restera: la crise, dette, déficit, chômage, désindustrialisation et surtout: les “Spreads”, produits dérivés CDS (Credit default swap), credit crunch, spéculation, Desk forex, short-selling, high-frequency trading, algorithmes,, Moody’s, etc, etc

Et aussi, posez-vous la question suivante: “Au lendemain de l’élection, que restera-t-il du catalogue de mesures symboliques? des petites phrases? des formules qui clivent? des calculs politiciennes? des opérations de communication? de l’intérêt général?

Je ne sais qui sortira vainqueur (…) mais je sais déjà qu’il y aura un vaincu: La France“(2) Nous serons tous commes Sisyphe à pousser ce gros rocher qui s’appelle la dette et il faut savoir que nous ne voyons jamais qu’une partie de l’iceberg — Qui se souvient des propositions?

“Les semaines qui viennent seront décisives, nous n’avons plus les moyens d’éviter la vérité car la situation est grave. Elle enrage notre avenir“(2)

“Le 6 mai, le vainqueur sera déclaré président de la République. Pas Miss ou Monsieur France, pas consul, ni prince, encore moins empereur. Simplement: président de la République. Présider, cela veut dire: honneur, prééminence protocolaire, cortège rapides, phénomènes de cour, courtisans, léche-botte, courbettes, etc — Mais on n’en est pas encore là”(3)

“La crise est là, partout, sur toutes les lèvres et fait la une de tous les média. La société est fragilisée, pire encore une partie croissante de ses membres bascule dans la précarité et la misère.

Pouvons-nous plus longtemps tolérer l’intolérable? — à force de laisser-faire, à force de se réfugier derrière les fatalités trop souvent évoquées que sont devenus le marché ou plus généralement l’état du système financier mondiale car l’homme n’est plus considéré dans sa globalité d’être humain mais comme un rouage de l’économie qu’on peut déplacer ou exclure à tout moment et formaté pour rester sous le joug d’une idéologie déshumanisée au profit de valeurs économiques

A ce niveau, la campagne présidentielle est inquiétante. Un catalogue de mesures ne peut se substituer à l’élaboration de projets et de choix de société — Quelle société voulons-nous?“(4)

Et d’abord entendons-nous sur la démocratie — Vivons-nous dans une démocratie d’opinion où une démocratie d’émotion? Vivons-nous dans une démocratie de citoyen où une démocratie de marché? Vivons-nous dans une démocratie d’économie-réel où une démocratie d’économie-casino?

Oui, l’idéal de la bourse,  du marché s’est imposé. Le marché est un dieu tout-puissant caché derrière de gigantesque gratte-ciel. Que le Dieu ordonne l’austérité et l’Etat s’incline, que le Dieu ordonne de délocaliser et l’Etat s’incline encore. Le capitalisme est en crise parce qu’il produit massivemment de l’inégalité. Il n’est pas censé d’être moral(5) — Je sais bien qu’il est d’usage de décrier l’impuissance des politiques et de la financiarisation du monde mais les faits sont là

Enfin de compte, qu’observons-nous aujoud’hui? — “Nous cherchons à sortir de la crise par des mesures de court-termes (qui est seule préoccupation pour cause d’éléctions présidentielles) sans avoir défini notre objectif de moyen-long terme. Les économistes et les dirigeants politiques ont fait preuve d’une certaine impuissance qui remet en question la prééminence de leur science et de leur responsabilité. Aujourd’hui, on voit les «dirigeants» ne plus diriger et d’entendre des discours et promesses qui sonnent faux(6)

Il est urgent de travailler à comprendre ensemble comment le context économique, social et environnemental va évoluer dans les années à venir, pour pouvoir anticiper cette évolution et déterminer comment nous y adapter.

Il faut chercher à répondre notamment aux questions suivantes: comment va évoluer le monde dans les vingt ou trente ans qui viennent, avec 9 milliards d’habitants qui veulent partager un niveau de vie semblable au notre? Quels seronts les modes de consommation et de production compactibles avec les resources limitées de la planète et les aspirations humaines?(7)

La mondialisation impose un nouvel ordre politique et économique, mais combien de temps faudra-t-il pour qu’apparaisse un nouvel ordre des pensées humaines, plus réellement universel parce que plus conforme à l’infinie diversité des cultures et du monde?(8)

Oui! un autre monde est possible où la finance n’est pas un jeu automates débiles pour traders post-adolescents mais une activité sérieuse au services des Etats et des entreprises. Oui, une autre Europe est possible. Une Europe qui se donne les moyens de diriger au lieu de s’appauvrir et de subir les marchés financiers(9)

Disons-le sans détour: celui qui devrait parvenir au pouvoir le 6 mai, au-delà d’un bref instant d’enthousiasme, ne suscite plus d’espoir à long terme. Et aussi, au-delà de la crise économique, il y a donc, cette crise profonde, une crise de valeur, de model de société, du vivre-ensemble, de moral, bref de l’humanité

Nous voulons que l’économie soit à la mesure et au service de l’homme et non l’inverse. C’est pourquoi il faut mettre un terme aux excès spéculatifs, il faut mettre un terme à ces politiques qui appauvrissent l’Europe. Une réorientation de la construction et de la gourvernance européenne est urgente au profit des citoyens. Bref, de redonner à l’Etat le sens de sa mission et de ses responsabilités (10) — Il faut redonner sens à la vie !

Risquons les mots. L’homme va continuer à être ou plutôt disparaître? L’être vaut-t-il mieux que le néant? Peut-on continuer à vendre du néant? Et si le projet européen s’est construit seulement à partir de l’économie?(12) —  “Il faut donc sortir de l’aberration du “TOUT-ECONOMIE”, du “TOUT-ARGENT” et prendre le problème dans sa globalité. Nous ne vivons pas des «crises» mais des ruptures de modèles et cela brouille les lignes. Il est temps de secouer ce modèle pour redonner espoir avec une moralisation de la vie publique”(14) et la mise en valeur du vivre-ensemble.

Il est vrai que ce n’est pas parce que l’on dénonce les inconséquences, les incompétences, les indifférences de certains parmi nos responsables, non plus que le manque de perspectives d’avenir rassurantes pour nos descendants, que l’on peut rester aveugle sur ce qui se passe autour de soi pour autant(11)

Alors, permettez-moi pour conclure — Nous ne créerons pas ce nouveau monde en utilisant les recettes de l’ancien (et avec les mêmes politiques) mais avec de l’imagination, de l’audace et curiosité(7)

Le 7 mai: gueule de bois quel que soit le vainqueur de la présidentielle la réalité écrasera promesses et illusions, non par la faute des candidats mais à cause des français eux-mêmes qui n’auront pas su sortir à temps de l’ivresse trompeuse!*

« De leur solidarité naît la civilisation »

Ibn Khaldûn

* Jacques Attali, L’Express.fr (1) Philippe Labro / Michèle Pappalardo (2)D. de Villepin (3) Bruno Frappat, la-croix.com (4) à l’initiative de Confrontations, association d’intellectuels chrétiens / Christan Merle, la-croix.com (5) Jeremy Hardin / Alain Frachon, lemonde.fr (6) Michèle Pappalardo / Bruno Frappat (7) Michèle Pappalardo, cour des comptes (8) France Culture (9) Edouard Tétreau (10) Nous économistes supportons… lemonde.fr (11) Luc Senecal (12) Rémi Brague — Merci pour les photos de: Saint-Exupery, belargcastel, Morning Light ( Shaian

A Tale of Two Cities: Beijing

All my memories of a joyful first travel and even today when I closed my eyes, the image resurfaces in my conscience in such intact souvenir. I do remember the exquisite wandering around the Forbidden City; I remember climbing with a friend the Great Wall and I remember strolling within the hutongs, and I remember cycling within a flowing of bicycle with the cold in the air chilling my face and I remember all these pack electric city’s buses like a tramway moving around the town and I remember take a walk in this kind of flee market located next to the Friendship store building and I remember savouring a peking duck and so on — That was Beijing I like, that was Beijing I remember and that was Beijing in 1989…

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Page by Page: (Excerpt)

Every year millions come to Beijing to build its bridges, roads, and houses. Each year they build a Beijing equal to the size of the city in 1949. They are Beijing’s slaves. They squat in illegal structures, which Beijing destroys as it keeps expanding.

Who owns houses? Those who belong to the government, the coal bosses, the heads of big enterprises. They come to Beijing to give gifts—and the restaurants and karaoke parlors and saunas are very rich as a result. 

Beijing tells foreigners that they can understand the city, that we have the same sort of buildings: the Bird’s Net, the CCTV tower. Officials who wear a suit and tie like you say we are the same and we can do business. But they deny us basic rights. You will see migrants’ schools closed. You will see hospitals where they give patients stitches—and when they find the patients don’t have any money, they pull the stitches out. It’s a city of violence.

The worst thing about Beijing is that you can never trust the judicial system. Without trust, you cannot identify anything; it’s like a sandstorm. You don’t see yourself as part of the city—there are no places that you relate to, that you love to go. No corner, no area touched by a certain kind of light. You have no memory of any material, texture, shape. Everything is constantly changing, according to somebody else’s will, somebody else’s power.

To properly design Beijing, you’d have to let the city have space for different interests, so that people can coexist, so that there is a full body to society. A city is a place that can offer maximum freedom. Otherwise it’s incomplete. 

I feel sorry to say I have no favorite place in Beijing. I have no intention of going anywhere in the city. The places are so simple. You don’t want to look at a person walking past because you know exactly what’s on his mind. No curiosity. And no one will even argue with you. None of my art represents Beijing. The Bird’s Nest—I never think about it. After the Olympics, the common folks don’t talk about it because the Olympics did not bring joy to the people.

There are positives to Beijing. People still give birth to babies. There are a few nice parks. Last week I walked in one, and a few people came up to me and gave me a thumbs up or patted me on the shoulder. Why do they have to do that in such a secretive way? No one is willing to speak out. What are they waiting for? They always tell me, “Weiwei, leave the nation, please.” Or “Live longer and watch them die.” Either leave, or be patient and watch how they die. I really don’t know what I’m going to do.

My ordeal made me understand that on this fabric, there are many hidden spots where they put people without identity. With no name, just a number. They don’t care where you go, what crime you committed. They see you or they don’t see you, it doesn’t make the slightest difference. There are thousands of spots like that. Only your family is crying out that you’re missing. But you can’t get answers from the street communities or officials, or even at the highest levels, the court or the police or the head of the nation. My wife has been writing these kinds of petitions every day, making phone calls to the police station every day. Where is my husband? Just tell me where my husband is. There is no paper, no information.

The strongest character of those spaces is that they’re completely cut off from your memory or anything you’re familiar with. You’re in total isolation. And you don’t know how long you’re going to be there, but you truly believe they can do anything to you. There’s no way to even question it. You’re not protected by anything. Why am I here? Your mind is very uncertain of time. You become like mad. It’s very hard for anyone. Even for people who have strong beliefs.

This city is not about other people or buildings or streets but about your mental structure. If we remember what Kafka writes about his Castle, we get a sense of it. Cities really are mental conditions. Beijing is a nightmare. A constant nightmare”

Ai Weiwei, The  city: Beijing, Aug 28, 2011 – Newsweek

« Bien sûr la vie est toujours la plus forte.

Quand le soleil s’assied devant la porte »  

Ainsi, “la nature, contrairement à l’homme, ne pense pas qu’elle a tout son temps“(2) Je vous invite a adopter l’example de la nature. “Les saisons glissent, la lumière est là pour nuancer les visages de la beauté. Celle-ci se cultive, se fouille. Seuls les voyageurs pressés l’ignorent“(2)

Certes, “il y a un temps pour toutes choses. Un temps pour naître et un temps pour mourir. Un temps pour parler et un temps pour se taire. Il y a un temps pour suivre le monde et un temps pour le laisser aller tout seul”(3)  

“Asseyez-vous asseyez-vous. Fermez la porte. N’entendez-vous point” l’éclosion du silence dormant. Aujourd’hui, c’est une échappée belle pour retrouver le sens du temps. “Prendre son temps est une subversion du quotidien” 

Alors, “je vous invite de prendre le temps, de renouveler votre curiosité et connaitre des moments d’exception bien éloignés des routines du quotidien”(4) Bref “Prendre son temps c’est se méfier de la théorie. On laissera à d’autres cet exercice de jubilation”(5)

“Quel est celui d’entre nous qui n’a pas, dans ses jours d’ambition, rêvé du miracle d’une prose poétique”(6) C’est ce rêve que je vous offre pour nettoyer l’esprit et aller vers la tempérance

“La poésie est un genre que l’on s’évertue à voir là où il n’est pas — dans un coucher de soleil, dans les convulsions scéniques d’un artiste mais son insignifiance économique la condamne à l’obscurité. A ceux qui prennent la peine d’y accoutumer leur oeil et leur oreille, ce blog lui sont dédiées”(7)

Je vous demande de lire à haute voix la coulée douce de ce très beau poème ci-dessous comme recette du bonheur! — comme si “Les mots m’ont pris par la main”  (8)

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“Dans ce pays plein de cendres amères

Il va germer ce que les cieux semèrent

C’est un avril avant le temps venu

C’est un enfant de parents inconnus

Et comme au vent un peu d’eau qui frissonne

C’est un enfant qui ne tient de personne

C’est un enfant entre hier et demain

Tout le passé dans le creux de sa main

Bien sûr la vie est toujours la plus forte

Quand le soleil s’assied devant la porte

(…)

On a repeint tous les volets en vert

Les jours s’en vont pourtant comme en hiver

(…)

Mais déjà l’oeil de l’herbe s’écarquille

Pour laisser voir le jaune des jonquilles

Un long parfum fleurit dans les passants

Une musique à leur lèvre se sent

Tout semble prêt au venir des vertiges

L’air semble fait pour ce pas du prodige

Comme un joueur cachant son point aux dés

Trahit des yeux son secret mal gardé

(…)

Un mot ferait que tout s’évanouisse

Laissez le lin traîner pour qu’il rouisse

Taisez même à dieu ce que vous rêviez

Faites semblant que c’est toujours janvier

Laissez venir cette mer haute et lente

Laissez grandir en vous comme une plante

Ce doux bonheur facilement brisé

Laissez la force aboutir au baiser

Laissez former le chant dans votre bouche

La main frémir de la main qui la touche

Et regardez dans vos miroirs troublés

Lever en vous la jeunesse du blé

(…)

À tous les printemps printemps qui ressembles

Verse ton vin dans mon verre ô printemps

Rends-moi mon coeur ma vie et mes vingt ans

(…)

En quelle année où sommes-nous mon âme

Tout peut changer mais non l’homme et la femme

(…)

Tout peut changer de sens et de nature

Le bien le mal les lampes les voitures

Mêmes le ciel au-dessus des maisons

Tout peut changer de rime et de raison

Rien n’être plus ce qu’aujourd’hui nous sommes

Tout peut changer mais non la femme et l’homme”

Les poétes - Aragon 

(1) François Jacob. La souris, la mouche et l’homme (2) Sylvain Tesson (3) Entretiens Lucien Jerphagnon et Christiane Rancé (4) David Le Breton (5) (6) Baudelaire (7) Jacques Roubaud, Obstination de la poésie – Le Monde Diplomatique (8) Aragon (9) Là-bas si j’y suis, franceinter.fr —— Merci pour les photos de: Amoris Vena, Andrea ? LD, Kookoo sabzi

A Tale of Two Floating Markets

At amphur Amphawa, Samut Songkhram, you can see a floating market and the traditional Thai life. There, sufficiency living is the way of life. About 20 kilometres away, you enter another province, Ratchaburi, home to the world famous Damnoen Saduak Floating Market. While the Amphawa Floating Market caters to local people, the Damnoen Saduak Floating Market attracts many foreign visitors, who are charmed by the waterborne merchants selling their farm produce and souvenirs from boats.

Both floating markets are unique and may look similar on the surface. But for a Thai, you immediately tell a difference. The Amphawa market is more easy-going, kinder and gentler, while the Damnoen Saduak Market is noisier, busier and more business-like. The Amphawa market is less tainted by capitalism. Everything there is less pricey than at Damnoen Saduak, which has embraced capitalism in full force.

The Amphawa Floating Market has only come along in recent years. It started with an old lady paddling her boat along the sleepy Amphawa khlong selling Thai desserts. Somebody asked how much money she was making every day. She replied: “Sometimes I make money, sometimes I don’t make any money. But money is not important. I am happy paddling along and going from place to place selling desserts. I want the Thai people to taste my desserts. I don’t want to sell to the foreigners.”

That was the old lady’s innocent reply. But local authorities encouraged more boats on the same khlong over the weekend so that Amphawa could create a floating market. Gradually, more people brought boats to Amphawa and started to sell their wares and brought local tourists to see fireflies at night. Local banks also lent support by providing credit for small shops. Thus the Amphawa Floating Market came into being.

The people at Amphawa work during weekdays or have other businesses to attend to. But on Friday evening and over the weekend, they join the floating market by opening shops from their wooden homes. At a corner near the bridge across from the market, there is public karaoke where locals display their singing and dancing talent. You can enjoy good central Thai food there and buy local gifts at half the price as in Bangkok. You can sit and talk to the local people and they will tell you wonderful stories about their lives.

At Damnoen Saduak Floating Market, most of the shops cater to foreign tourists who come on buses from Bangkok. The local merchants do not have a pleasant look, unlike their counterparts at Amphawa. They are under more pressure to make money.

Which brings us to the question of the purpose of our life, or of our community. Should we live for happiness or should we live to make money? At Amphawa the people appear to set their aims at happiness first and money second, while at Damnoen Saduak there is a higher money consciousness. This is my general observation of the two floating markets, and it should not be regarded as a scientific discovery.

His Majesty the King has been telling us to live a sufficient life and be happy. If we know how to live sufficiently, we will demand less. And if we avoid vices and craving for world’s pleasures (sil), we will have concentration (smathi). If we have concentration, we will have wisdom (panya).  

This is a great philosophy of life, a living principle of Buddhism. We all have a different role to play in society. But at a certain point in life, we should learn to know when enough is enough, and to live a sufficient life.  

Once back to Bangkok, you immediately plunge back into the mode of making money, without knowing when enough is enough. Global capitalism is falling apart because of greed (…) The world will continue to face the boom and bust cycle of capitalism. The scale of the damage is becoming bigger, to the point where a sovereign country can easily go bankrupt.

Capitalism will not go away, because greed is the dark side of human beings. It will find its way back, even though governments will introduce legislation and regulations to tame it. The problem won’t go away.  

If nations are to adopt sufficiency economic theory by putting happiness derived from sil, smathi and panya first before sheer greed, we will have a chance of creating a more peaceful world.  

If you know the level of wealth you are happy living under, you’ll be happy with yourself and adjust around that sufficient context. This is the Thai way of life that has been forgotten and that should be revived. Perhaps this should be the way of the world too“ (1)

«As being merely exists and very few know how to live»

«Tant d’être se contente d’exister et très peu savent vivre»  Oscar Wilde

(1) By Thanong Khanthong (The Nation Newspaper – 20/02/2009)

” Le printemps est venu: comment nul ne l ‘a su? “

Antonio Machado

“Une bouffée d’air pur”, voilà ce que je vous apporte aujourd’hui, car depuis plusieurs mois, l’air est devenu irrespirable”(1) — Non, je ne vais pas vous parlez de la campagne présidentielle, non, je ne vais pas “peindre le malheur, tout le malheur, c’est-à-dire le malheur double, le malheur humain qui vient de la destinée, le malheur social qui vient de l’homme; c’est là incontestablement une tentative utile” (2)

Amis, lecteurs, sachez que:

“si je ne sais pas écrire, Madame je sais bien aimé…” (2)

Revenons, respirons ensemble cette bouffée d’air pur — Mais avant tout, vou vous demandez:

” Dis quand reviendras-tu? “

 “Au printemps, tu verras, je serais de retour

Le printemps c’est joli pour se parler d’amour

Nous irons voir ensemble les jardins refleuris…”  (3)

Comme vous le savez — “Je suis une abeille toutes fleurs. Je fais mon miel avec tout” (4)

Tenez

«Prenons un exemple dans la réalité palpable

(…)

Regardez la plante: elle a deux modes de vivre;

la fleur a un moi périssable,

la racine a un moi persistant.

Peut-être sommes-nous ainsi…» (2)

Tandis que

“L’arbre attend le printemps, le ciel attend l’aurore.

Et moi, j’attends l’amour” (2)

Mon but est d’éduqué l’homme à l’amor fati, c’est-à-dire l’amour de son destin pour m’inspirer de Gilles Deleuze — Mais pourtant

“Rien n’est si insupportable à l’homme que d’être dans

un plein repos, sans passion, sans affaire,

sans divertissement (…) il sent alors son néant,

son abandon, son insuffisance, sa dépendance,

son impuissance, son vide …”

au sens Pascalien. L’homme est esclave du divertissement

Voici une belle phrase que je reprend à mon compte

«Je parle assez élégamment d’amour disait Flaubert parce que j’ai lu beaucoup de belle chose là sur»

Au fait:

“Je vais vous dire aujourd’hui ce que je crois vrai

et non ce que vous aurez plaisir à entendre” (5)

Je sais, je sais, vous ne le savez pas:

“Ah! quand je parle de moi, je parle de vous.

Comment ne le sentez-vous pas?” (6)

Mais

” Je travaille à être heureux: c’est le plus beau des métiers ” (7)

Pourtant

« Je sais enfin ce qui distingue l’homme de la bête:

ce sont les ennuis d’argent » (8)

“Là se trouve l’avantage de ne pas avoir beaucoup d’argent. On apprend à mener une vie intéressante sans nourrir des besoins incessants (…) L’argent : la drogue la plus trompeuse qui soit, car elle nous donne l’illusion de pouvoir contrôler notre destin. Un vrai mensonge “ (9)

Ne vivons-nous pas une société myope, orpheline des «grands récits» — Cher lecteurs, tout ces citations ne sont pas là pour affirmer quoi que ce soit, ce n’est pas le style de la maison. Alors, laissez-vous porter par elles, vous y verrez surgir des signes qui coupent court aux bruits qui vous entourent

Et puis:

«Répéter ce que tout le monde croît savoir

ne présente aucune espéce d’interêt» (10)

N‘êtes-vous pas d’accord avec moi? — “La lecture est une ascèse: la concentration sur le texte efface le monde alentour au profit de mille autres avec le formidable pouvoir de la magie des mots” (11)

“Jamais la littérature m’a semblé pouvoir donner autant la saveur du monde (…) au mal, aux failles, il faut opposer la beauté, toutes les beautés” (12)

“Si seulement il faisait du soleil cette nuit

(…)

(si seulement j’étais une racines de l’arbre du ciel” (12)

«La nature est un temple où de vivants piliers laissent parfois sortir de confuses paroles. L’homme y passe à travers des forests de symboles (…) Les parfums, les couleurs et les sons se répondent» (14)

Finalement

“J’ai pris dans mes deux mains aujourd’hui et tout le futur et j’en ai fait une ivresse et dans cette ivresse le grand bonheur a surgir. Et si c’est cela qu’on appelle le bonheur, il n’y a rien de mieux à faire de sa vie que de la faire heureuse” (15)

(1)     (2) Victor Hugo, proses philosophiques (3) Barbara (4) Edgar Morin (5) Raymond Aron (6) JJ Rousseau (7) Roland Lassu (8) Jules Renard (9) Douglas Kennedy (10) (11) Michel Onfray (12) Yannick Lahens (13) André Breton (14) Baudelaire (15) Simone de Beauvoir —— Merci pour les photos de : misteriosatotal, Spring, , turbozman

 Page by Page: (book reviews)

V irtualism & N arcissurfing: Is your “ e-personality” taking over your life?

“Whether sharing photos, following financial markets, gambling, shopping, finding love with stranger, reading newspapers or magazines many of us spend a shocking amount of time online — And given how consumed we are with “friending” chatting, texting, tweeting, or just being online, we are approaching the point where we are spending more time interacting virtually-and displaying those e-personality traits-than interacting “in person”(1) — Humanity is migrating to cyberspace.

Indeed, “such virtual connectedness quietly became ordinary around the world: We grew comfortable with virtual mate-seeking, virtual business meetings, virtual friends and friending, virtual trading and trading of credit-default swaps. Anonymity became human — Welcome to your world” (6)

While the Internet can enhance well-being but it can as well as disturbed us Thus, part of the danger lies in how the Internet allows us to act with exaggerated confidence, sexiness, and charisma. This new self (…) manifests itself in every curt email. We send, Facebook “friend” we make, and “buy now” button we click. Too potent to be confined online, however, -personality traits seep offline, too, making us impatient, unfocused, and urge-driven even after we log off.

This new Virtualism shows us how real life is being reconfigured in the image of a chat room, and how our identity increasingly resembles that of our avatar. As it does everything else it touches, the Internet has spawning new forms of behavior from the obsessive-compulsive checking of e-mail to the paranoid fear of identity theft — And in rekindled romances facilitated by Facebook friendship or outraged ventings of opinion on a blog. Equally hard-to-control character traits, such as narcissism and grandiosity, take on dangerous new meanings in one’s digital life“(1) 

In a new book, “Virtually You: The Dangerous Power of the E-Personality”, a must-read for all of us who log on every day, Mr Aboujaoude’s book, credibly and rigorously witnessed & shows how the internet has changed our lives, not all for better. Indeed, relationships have become virtual, rather than real and in the process, our personalities have been transformed to suit the new technology. He suggests we proceed with caution in this brave, new world, and try to better understand the transformative power of this new “virtualism”(2)

The internet socializes people in new ways, cyber behaviour will continue to affect us and how the Internet has changed all of us in ways that we may not be aware. Mr Aboujaoude pinpoints six negative psychological forces enabled by the web and each gets a chapter: Grandiosity, Narcissism, Darkness, Regression, Impulsivity & Addictivity.  

Well, what if who people pretend to be online changes who they are offline, and what if the electronic medium inherently encourages certain types of dysfunctional, unhealthy behavior? The latter part is definitely true. There are people who develop compulsive shopping addictions online but have no problem controlling themselves in stores. Or poker addicts who don’t have the slightest desire to go a casino.

It’s a pretty straightforward, the Internet, which offers many good things that support civilization, also offers a perpetual pleasure playground that makes us more distracted, nasty, arrogant, brutish, and narcissistic. Many of us on the Internet see ourselves as “outside of normal rules”, larger than life and invincible. This is a dangerous game that entices us to invest “in start-up stocks,” SEEK FAME “at all costs” — In fact, social media made normal people behave like celebrities and present the best version of ourselves but we actually act differently offline says Craig Jackson (3)

Stanford University psychiatrist Dr. Elias Aboujaoude argues that the time we spend on the Internet influences who we become and how we interact with others when we’re offline as well — which often differs from real offline selves. 

The Internet’s Wild West-like promise of opportunity fosters delusions of grandeur, he writes. Its focus on personalization and “friend”-accumulation FEEDS NARCISSISM. Its anonymous culture leads to what he calls “ordinary everyday viciousness”. And though people may think that they can easily move from the INSTANT GRATIFICATION and FACELESS WORLD of the Internet to the reason and empathy of real life, Dr. Aboujaoude said, we overestimate our ability to switch between modes of interaction (4)

The Internet lets us customize our fantasies (…) It lets us pick congenial news sources and avoid contrary views and information (…) It rewards self-promotion on blogs and Facebook that allow all of us to be banal in real time and without regular screen updates, we don’t even exist at all — It’s end with the popularity of “NARCISSURFING”

He perceives its modern incarnation in what he calls the “e-personality,” in the “virtualism” (…) Thus in the physical world, your superego restrains your id. But in the virtual world, where you can instantly fulfill your whims, the narcissism and grandiosity of the e-personality run wild.

The Internet isn’t heaven. It isn’t hell, either. It’s just another new world. Like other worlds, it can be civilized. It will need rules, monitoring and benevolent. Again and again, computers get the blame. But this is our fault, not the Internet’s. It is about our weakness for virtual vice (5)

The ongoing argument about whether the Internet is a boon or a bust to civilization usually centers on the Web’s abundance. With so much data, so much information and so many voices & pictures. In sum, too much to know, much less digest. Today, when you’re an addict, you don’t care whether the drug is good for you, only that you have it. We’re addicts now. We’re hooked on it. We’re going to want more & more.

Now, even on the internet, it’s not what you know but who you know — What your friends think & what people like you think is much more relevant than what everybody thinks

Instead of giving us of a new and better way of seeing the world, the Internet is a tool that embodies how we have wanted to see the world for some time. We have built it according to our new ideas about the world, and it gained a power that is destroying pre-existing structures — We build the tool to change things, and then the tool changes us…(5)

«Earth, isn’t this what you want: to be resurrected in us invisible? Isn’t your dream to some day be invisible?» Rainer Maria Rilke 

(1) Comments : Carol Haggas – amazon.com / psychologytoday.com – What is Virtualism? (2) Donald W. Black, MD, professor of psychiatry (3) Vladan Starcevic, Alan F. Schatzberg, Ryan C. Holiday – norton.com (4) abcnew.go.com (5) nytimes.com (6) Anand Giridharadas —— Courtesy photos of :  project-syndicate.org, Phillip Toledano

Le mythe de Midas  et  Le supplice de Tantale

«Car il ne faut pas se méconnaître: nous sommes automate autant qu’esprit »  Pascal, Les Pensées

“Le monde dans lequel nous vivons — Ce monde réel est construit de mots, de concepts, de valeurs, de discours et de tribunes dans les journaux qui façonnent le monde matériel”(1)

Aujourd’hui — “La dépréciation du monde des hommes augmente en raison directe de la mise en valeur du monde des choses, c’est-à-dire le monde des marchandises (…) Vous et moi, nous ne connaissons sur le marché qu’une loi, celle de l’échange des marchandises. La consommation de la marchandise appartient non au vendeur qui l’aliène, mais à l’acheteur qui l’acquiert“(2)

Tandis que — “La mondialisation, loin de revigorer un humanisme planétaire, favorise au contraire le profit instantané, sans contrôle ni régulation et aussi “l’argent-roi” sous l’égide d’un capitalisme financier effréné qui entraîne conflits et pauvretés pour une partie des populations du globe”(3)

Ainsi, pouvons-nous dire que — “L‘époque est avec les tricheurs, les imposteurs, les corrompus et corrupteurs, les usurpateurs et falsificateurs, ceux qui sont devenus puissants par l’argent facile et non par la vertu humanitaire. Regardez autour de vous ! Leurs noms brillent dans le ciel de la “société du spectacle” — Que de fausses valeurs encombrent les écrans de nos télévisions!“(4)

D‘un côté, la crise, la politique, la bourse dans les média est devenue une présence obsédante. De l’ autre côté, pas un journal, pas un magazine, pas une émission, pas une rue qui ne soit remplie de publicités vendant le luxe. Même dans nos conversations, nous remarquons le vestimentaire et la montre d’un tel ou la voiture d’un autre. Nous sommes tous, preque malgré nous, à notre insu, obnubilés par la réussite matérielle. Notre société, est une société attachée à l’avoir plus qu’à l’être.

La plupart de nous connaissons le concept de l’habitus de Pierre Bourdieu — Pour le dire simplement:“c’est la façon dont les individus incorporent inconsciemment des façons d’êtres physiques, corporels qui sont hérités de leur appartenance à un milieu sociale — Nous sommes profondément tributaires de notre appartenance sociale…”(5)

La notion d’habitus est essentielle dans l’analyse de Bourdieu, et se traduit dans la manière de se servir de son corps, de se le représenter, de le traiter (Les Techniques du Corps, Marcel Mass). Les gestes, les attitudes, le maintien, l’élocution, les mimiques révèlent l’habitus. On a “un corps de classe”. L’habitus permet d’être classé.

Et dans son livre La Distinction, il a montré a quel point: “Toute notre vie est modelée par le désir de nous identifier à des catégories sociales considérées comme supérieures et de nous distinguer évidemment des catégories considérées comme inférieures”(5) — Sommes-nous tous un jour ou l’autre passés par cet état?

Aujourd’hui, le classement des hommes s’effectue à cette aune-là: « Dis-moi ce que tu consommes et combien tu gagnes et je te dirai qui tu es»

Ainsi va cette “comédie sociale” aujourd’hui, c’est-à-dire la lutte des classes telle que Marx la concevait — Ce n’est pas sur John Maynard Keynes mais sur ce qu’écrivait Adam Smith6) que je veux attirer votre attention. Il disait: “Si nous désirons la richesse, ce n’est pas pour les satisfactions matérielles illusoires qu’elle peut nous donner. C’est parce qu’elle nous apporte l’admiration des autres, une admiration teintée d’envie”

Et c’est justement la question qu’il se pose dans “La Théorie des Sentiments Moraux”. Comment se fait-il que nous passons notre temps à nous battre, à travailler sans relache pour accumuler de la richesse ? Eh bien, parce que nous recherchons autre chose derrière cette accumulation. Et qu’est-ce que nous recherchons? Nous recherchons le regard et l’approbation des autres!(7)

Posons-nous la question suivante: Pourquoi les milliardaires poursuivent-ils leur quête éffrénée d’argent alors qu’ils n’ont aucune idée de ce qu’ils vont en faire? Certes, “Il est utile de gagner de l’argent pour subvenir à ses besoins. Là est le bon sens. Mais est-il utile de gargner de l’argent pour avoir plus d’argent afin de pouvoir en gagner davantage?”(8) La recherche de la réussite est une exigence ancrée dans la nature humaine.

Loin d”être anodine, la question ci-dessus m’amène à faire un rapport direct avec le mythe de Midas. Ce mythe célèbre raconte la légende du roi Midas, dont l’envie de richesse ne connaissait aucune limite. Le dieu Dionysos lui accorda un voeu — Midas répliqua sans hésiter: “Je te demande de faire que tout ce que je toucherai se transforme en or” Mais ce ne fut pas seulement les pierres, les fleurs et les meubles qui se transformérent en or, lorsqu’il se mit à table, les aliments et l’eau se changèrent aussi en or. Midas ne tarda pas à implorer qu’on le délivre de ce don car il mourait de faim et de soif.

Dionysos lui dit alors de se rendre à la source du fleuve Pactole et de s’y laver. C’est ce qu’il fit et, aussitôt il fut délivré de son don, mais le sable du fleuve pactole est, encore aujourd’hui, tout scintillant de aillette d’or. 

Alors, ce que nous enseigne ce mythe dans la finance, dans l’entreprise et dans notre société, c’est que le mot réussite s’est transformé en: Avarice, Cupidité, Avidité et que l’ampleur de la crise financière actuelle et la domination de la finance en est la preuve.

En un mot — “Aujourd’hui un individu se définit d’abord par rapport à l’image de réussite matérielle renvoyée aux autres. On fait fausse route si l’on pense qu’il ne reste que la compétition, la cupidité et le culte de l’argent-roi comme valeur et modèle”(8)

Par ailleurs, notre modèle économique est basé seulement sur l’obsession de la croissance, sans création d’emploi, sans reconnaissance des travailleurs mais aussi une croissance faite d’abondance, de gadgets, de superflux et surtout de choix mais en une phrase elle est mise à terre. “La liberté de choisir au sens de Milton Friedman est une liberté de supermarché…qui consiste à choisir parmi 30 marques de lessive”

Pour tout dire, le consumérisme est la religion de notre temps, à l’idéologie utilitariste, dont tout est ramené aux quantifiables, pourtant “tout le monde a compris que le consumérisme n’est pas une fin en soi”(8)

Oui, ce modèle de société produit un monde très dur où beaucoup de gens se sacrifient et vivent à crédit et là vient l’autre mythe célèbre, plein d’enseignement aussi — c’est le supplice de Tantale

Dans la mythologie Grec, Tantale, roi de Lydie, était l’ami intime de Zeus qui l’admettait aux banquets de l’Olympe et partageait avec lui le nectar et l’ambroisie jusqu’au jour où il vola la nourriture des dieux pour la partager avec ses amis mortels.  

A la suite de son geste, Tantale fût sévèrement puni et subit un châtiment éternel (…) il fut suspendu à la branche d’un arbre fruitier penché sur les eaux d’un lac marécageux, perpétuellement dévoré par la soif et la faim (…) chaque fois qu’il se penchait pour boire, les vagues d’eaux se retiraient. Il ne lui restait que la boue noire, et il demeura ainsi plus assoiffé que jamais.

L‘arbre fut chargé de poires, de pommes luisantes, de figues sucrées, d’olives mûres et de grenades qui frôlaient ses épaules mais chaque fois qu’il tendait la main vers ses fruits délicieux, un coup de vent les entraînait hors de sa portée… En résumé, le supplice de Tantale: Envie, désir, que l’on ne peut atteindre!

Voilà — N‘éprouvez-vous pas un délicieux sentiment de plaisir à relire ces deux mythes peut-être restés pendant des années dans votre bibliothéque ou même dans une malle où un tiroir? Je souhaitais les remettre en valeur car ils me paraissent plus actuels que jamais.

Voilà ce que keynes disait: “Les hommes seront meilleurs s’ils sont dans la beauté — quand on a accés à la beauté, accés aux arts, accés à la littérature, etc., on est moins tenté par l’accumulation à l’accumulation…”

Il m’arrive parfois de regretter que l’ascèse ne soit pas une denrée disponible sur le marché en gélules ou en solution buvable. L’ascése et la générosité, deux épreuves qui vont ensemble — il faudra emprunter à Diogène sa lampe pour aller à leur recherche. Le mythe de Midas et le supplice de Tantale sont ces lampes qui nous montrent le chemin.

“Les lecteurs des lignes qui précèdent penseront certainement que je suis victime du mythe du bon sauvage et atteint d’un rousseauisme impénitent. Néanmoins, je sais qu’il ne suffit pas de brandir les mots ascèse et générosité pour avoir réponse à tout, loin de là.

L‘ambition de ces lignes est de démasquer les mystères, les mensonges, et de s’interroger afin d’y apporter des solutions, du moins d’y tenter, loin de l’instrumentalisation et l’illusion que le marché peut satisfaire tous les désirs

Face à tant d’injustice, tant d’absurdité et tant de danger, il est urgent de changer la vie, de vivre autrement (…) une autre économie, une autre croissance, un autre développement. Cette autre société, il y a deux façons de la concevoir: on peut la choisir, mais elle peut aussi nous être imposée…”(8)

« Chaque génération, sans doute,

se croit vouée à refaire le monde.

La mienne sait pourtant qu’elle ne le refera pas.

Mais sa tâche est peut-être plus grande.

Elle consiste à empêcher que le monde se défasse »

Albert Camus, Discour du prix Nobel de littérature, Stockolm, 10 dec. 1957

(1) Aline Louangvannasy, prof. Philosophie, Quand une philosophe coupée des réalités – lemonde.fr/idées (2) Marx, Le Capital (3) Edgar Morin (4) Tahar Ben Jelloun (5) Nathalie Heinich (6) Adam Smith – La Richesse des Nations (7) Jean-Pierre Dupuy, L’Avenir de l’économie  (8) Gilles Lipovetski, lepoint.fr (9) L’économie dévoilée, Serge latouche, Alain Caillé – Autrement, nov. 1995 —— Merci pour les photos de: Dapalmerpeter, DaveKav, Parton